El primero de ellos es la errónea afirmación de que gracias a los árabes hemos conservado la filosofía griega y su ciencia, que de otra forma se hubiera perdido. La autora afirma que, según el mito árabe, Hispania no había sido conquistada, sino que había recibido jubilosamente a una cultura superior, por lo que la Reconquista se convierte en simple genocidio y comienzo de un execrable colonialismo que en la actualidad usan como excusa los radicales de Al Qaeda. La autora desmonta también la pretendida defensa de los derechos humanos en el Islam, recordando que hay ciertas "lagunas" en las declaraciones islámicas de derechos del hombre y que no estamos hablando de ideales, sino de legislaciones actualmente vigentes y refrendadas por los regímenes islámicos, que choca brutalmente con los derechos humanos tal y como se entienden en Occidente. El ensayo galardonado reflexiona también sobre el terrorismo, y concretamente acerca de los terroristas suicidas, como supuesto acto desesperado de los oprimidos frente al imperialismo americano y la mano negra del sionismo, visión ésta que, en el fondo, creen que les otorga cierta legitimidad.

¿por qué esa distancia entre nuestras grandes declaraciones sobre los derechos humanos y las realizaciones de la vida cotidiana? “No tienen corazón.” —dicen las gentes. Y aciertan. No tienen corazón, y por eso es imposible salvar el abismo entre los grandes dichos y los hechos. El presente libro propone unas nuevas bases para una verdadera ética de la ciudadanía, fundamentada no sólo en argumentos, sino en una razón cordial, capaz de aunar inteligencia, sentimientos y coraje, de modo que los valores morales arraiguen en los ciudadanos. A partir del principio de que “conocemos la verdad no sólo por la razón, sino también por el corazón”, por decirlo con Pascal, es preciso recordar que corazón, en su origen etimológico, significa al mismo tiempo afecto, inteligencia, talento y estómago. Educar en una ciudadanía cordial, en la capacidad de estimar los valores, de compadecer y de argumentar, es el propósito del libro.

Se trata de una variante de la ideología latina, inspirada en la maquiavélica razón de Estado, pero si esta busca adquirir y conservar el poder por patriotismo cívico, la ideología española es un maquiavelismo negativo que busca torear y derribar al poder por puro sectarismo incivil. Es la lidia de Leviatán, como metáfora que expresa el sentido último de la ideología española. Su primer ideólogo público fue Quevedo, pero su ejemplo nihilista de ferocidad crítica y ambivalencia moral continúa inspirando en la actualidad a nuestros personajes públicos, ya sean políticos, intelectuales o periodistas, cuyo intercambio de ataques cruzados genera en la opinión pública un malsano clima de persecución pública y acoso social.

Este texto pretende ahondar en el significado de algunas de las variables que, hoy en día, es necesario analizar en profundidad para interpretar tanto el presente como el futuro del panorama mundial. Es vital revisar las nuevas injerencias de la estructura de la economía política dentro de las relaciones Norte-Sur. Un equilibrio de poderes que está cambiando, ya que las viejas potencias en declive habrán de hacerse a un lado para dejar paso a los gigantes dormidos que emergerán de los continentes dominados.
Habrá que analizar la progresiva deconstrucción de la dicotomía histórica entre tradición y modernidad. Sin olvidar la situación actual y el futuro que le espera a la mitad de la población mundial: las mujeres, que, aún sin liberar de todas las antiguas opresiones, son uno de los retos fundamentales de la futura evolución social.

A lo largo de los siete capítulos en que se estructura este ensayo, en un incesante vaivén entre la sensibilidad y la razón, aprovechando una mirada pendular atenta tanto al arte y a la literatura como a la matemática, se sostiene la posibilidad de reintegrar, con nuevas herramientas, el estallado y volátil espectro contemporáneo.
Una modulación de los mitos clásicos de Ariadna y Penélope, así como un contraste permanente de la Edad Media con nuestra nueva "edad media", transgresora de lo "moderno", señala que no un solo hilo imaginario, sino una red de telares materiales debe reorientarnos en el mundo actual.
En opinión del jurado del Premio Jovellanos, Ariadna y Penélope demuestra "una gran intensidad y pasión para llevar los problemas contemporáneos a una racionalidad nueva", que supone "una vuelta al espíritu renacentista, más abierto a todo".

Al mismo tiempo, el problema del terrorismo internacional y de sus secuelas bélicas exige de Europa una concentración de sus fuerzas, intelectuales y políticas, para hacerse oír con voz propia. Un problema avivado por recientes conflictos, cuyo inicio esencial se sitúa sin embargo mucho más lejos: en la tierra mítica del Jardín, con su doble tensión: la autoctonía griega o el desarraigo judío, y en la magnífica consigna de la Revolución Francesa y en el desarrollo por separado de sus tres ideales: generadores del liberalismo, el fascismo y el comunismo, para desembocar en la “herida” Europa, expectante e inquieta ante la amenaza y la seducción (América y el Islam presentan ambos rasgos, cada uno a su modo). Difícil resulta, en esta coyuntura, ser de veras buenos europeos. Pero ahora, más que nunca, es ello necesario.

Esa Palabra descendió en árabe por obra de Dios y la mediación de su último profeta, Mahoma, como había descendido antes en otros idiomas a otros pueblos y con la mediación de profetas cronológicamente an¬teriores. Sobre el descenso de esa Palabra, sobre sus cir¬cunstancias, significado y consecuencias, tratan las líneas de este acercamiento o alegoría perspectivista del Hecho Coránico. Pero también se pretende destacar el valor universal de unas aportaciones culturales que Occidente ha envuelto siempre en un velo de exotismo orientalista.

A pesar de lo cual, la literatura futurística es incesante y generalmente apreciada. La razón es que el despliegue de la imaginación sobre el futuro es un signo de creatividad y de esperanza. El texto analiza, punto por punto, todo tipo de vaticinios: demográficos, científicos, económicos y políticos. Los compara con la evolución real y con las tendencias más probables. No sólo estima los desvíos, sino que trata de entender por qué se han equivocado los futurólogos. La razón principal es la contaminación de las observaciones por los deseos. Al final, se establecen unas conjeturas personales del autor sobre lo que puede significar el siglo XXI para la organización de la sociedad.
Amando de Miguel Rodríguez (Pereruela, Zamora, 1937) es catedrático de Sociología de la Universidad Complutense de Madrid, doctor en Ciencias Políticas y doctor en Sociología.
Cursó la carrera de Ciencias Políticas en Madrid y estudios de posgrado en la Universidad de Columbia (Nueva York). Ha sido profesor visitante en las universidades de Yale y Florida (Estados Unidos) y en el colegio de México. Asimismo, es diplomado por la Escuela de Organización de Madrid.
A partir de 1992, se ha propuesto obtener una radiografía de la sociedad española, a través de una serie de estudios sociológicos con el título general de La sociedad española.
En la actualidad, es además director de estudios de Tábula-V. Colabora con la revista Época, la agencia Colpisa y la Cadena COPE.
Sus últimos libros publicados son Sociología de alcoba (1998), Opinión pública y coyuntura económica (1998), El final de un siglo de pesimismo (1998) y El espíritu de Sancho Panza (2000)

En este libro se desafía tal modelo señalando cómo el libre albedrío o la posesión de un lenguaje son elementos básicos a la hora de dar cuenta de nuestra toma racional de decisiones. De acuerdo con el punto de vista que aquí se presenta, la racionalidad es un fenómeno biológico y, por ello, universal. Pero si esto es así, la tesis tan popular de que la racionalidad es relativa a una cultura resulta ser pura ilusión.
John R. Searle (Denver, 1932), discípulo de J. L. Austin en la Universidad de Oxford, es Mills Professor of Mind and Language en la Universidad de California, Berkeley. Dentro de su numerosa producción han de citarse los siguientes hitos. Actos de habla. Un ensayo de filosofía del lenguaje (1969) es el origen próximo de la teoría de los actos de habla, pieza fundamental hoy en día de la pragmática lingüística, pero también de la filosofía, la crítica literaria o las ciencias jurídicas. Intencionalidad (1983) da cuenta de su ambicioso proyecto de ofrecer una teoría general de la intencionalidad como fenómeno biológico primitivo, explicable en términos de la estructura física y biológica del cerebro. Mentes, cerebros y ciencia (1984) es quizás su exposición más depurada de que la mente es sólo una propiedad del cerebro, al igual que la liquidez no es más que una propiedad del agua. La construcción de la realidad social (1995) completa su teoría de la intencionalidad individual con una explicación de la intencionalidad colectiva. Casi siempre a contracorriente, John Searle es uno de los autores que más ha contribuido a conformar el paisaje intelectual del siglo xx.

El libro hace un recorrido completo por la antropología occidental (griegos, ilustrados, teología, ciencia) desembocando en una lectura dinamicista de la evolución del cosmos y de la especie humana. Pedro Laín muestra las limitaciones del pensamiento ortodoxo, tanto cristiano como laico, señalando el espacio común que existe para unas creencias razonables. Pedro Laín Entralgo (Urrea de Gaén, Teruel, 1908) es escritor, catedrático de Historia de la Medicina y miembro de las Reales Academias de la Lengua, de la Historia y de la Medicina. Fue rector de la Universidad de Madrid (1952-1956) y director de la Real Academia Española de la Lengua (1982-1987), habiendo recibido, entre otros premios, el Príncipe de Asturias (1989) y el Menéndez Pelayo (1991). Es autor de más de cuarenta libros de ensayo, fundamentalmente de antropología general, entre los que destacan Historia de la medicina (1954), Descargo de conciencia (1974), El cuerpo humano. Teoría actual (1989), Cuerpo y alma (1991) e Idea del hombre (1996).

El hombre está, pues, instalado en el error, un error que “le conviene” porque gracias a él hace de la realidad que hay la realidad que desea, no necesariamente la adecuada. El error como atributo del hombre da continuidad al juicio normal y al delirante sobre la realidad y sobre él mismo. Aunque los casos extremos muestran la apariencia de una tajante separación entre unos y otros, los casos intermedios son los más.
Carlos Castilla del Pino (San Roque, Cádiz, 1922) es doctor en Medicina por la Universidad Complutense; se formó en el Departamento de Psiquiatría del Hospital General y en el Instituto Cajal, de Madrid. Durante 37 años dirigió el Dispensario de Psiquiatría de Córdoba, en el que se instruyeron más de dos centenares de psiquiatras. Catedrático de Psiquiatría (Universidad de Córdoba), doctor honoris causa por la Universidad de San Marcos (Lima), profesor visitante en muchas universidades europeas y americanas, autor de 27 libros y de 180 monografías de su especialidad, preside actualmente la Fundación Castilla del Pino para la formación y desarrollo de la investigación en psiquiatría.

La revolución posdemocrática pretende responder a la aparente paradoja de que en todo el mundo, tras la caída del comunismo, la democracia se manifiesta como el único sistema de gobierno intelectual y moralmente aceptable, al mismo tiempo que su práctica cotidiana y la forma de llevarla a la realidad se enfrentan a un profundo descrédito ante la mayoría de los ciudadanos. Parece, pues, que la democracia por un lado ha triunfado y por otro está en crisis. El autor interpreta que estamos pasando por una de esas etapas de transición en que resulta precisa una radical transformación del sistema democrático, producto de la imaginación y de la multiplicación de la exigencia. Ante nuestros ojos, en todas las latitudes, está teniendo lugar una auténtica revolución cuyo destino final todavía ignoramos. Sus síntomas po¬sitivos se mezclan con otros que producen una sensación de incertidumbre o son negativos. A meditar sobre estas ambivalencias está dedicado este libro en un fin de siglo apasionante.

Este es el horizonte del debate sobre el fin de la historia, y sobre el entrecruce de pretensiones universalistas con las realidades multiculturales de este tiempo fragmentado. En el que emerge la figura de la “relación con el otro” como una categoría comprensiva de su convulsa actualidad y crítica de parte de nuestra herencia ética.
Gabriel Bello Reguera (Dehesas, León, 1943) es catedrático de Ética de la Universidad de La Laguna. Es autor de El retorno de Ulises. Sobre competencia ética y supervivencia (La Laguna, 1989), así como de diversos trabajos sobre Levinas y sobre el pragmatismo norteamericano, cuya perspectiva filosófica adopta como método de investigación.

Estos ensayos tratan de contestar a algunas de las preguntas derivadas de ese paso de las “sociedades de cultura” a las “sociedades de ciencia”: por qué los hombres, que hacen la historia, no saben con frecuencia lo que hacen; en qué consiste la necesidad social; cómo las ideas determinan la conduc¬ta sin saberlo; cómo el pasado condiciona el presente pero, también, cómo el futuro puede causar el pasado, etc. Emilio Lamo de Espinosa (Madrid, 1946), es doctor en Derecho por la Universidad Complutense y doctor en Sociología por la de California. Fue director general de Universidades y secretario general del Consejo de Universidades. Actualmente es catedrático de Sociología en la Complutense y director del Instituto Universitario Ortega y Gasset.

Comprenderlo así es un paso necesario para tender puentes entre las famosas dos culturas —la científica y la humanista—. Sólo de este modo será posible acercarse a la solución de los graves problemas del mundo de hoy o abordar con éxito la ineludible reflexión ética.
Antonio Fernández-Rañada, autor de este libro, es catedrático de Física Teórica de la Universidad Complutense de Madrid y director de la Revista Española de Física. Licenciado y doctor en Ciencias Físicas por la Complutense y doctor por la Universidad de París, ha publicado los libros Dinámica clásica (1990), Física básica (1993) y Los científicos y Dios (1994).